5. Le Fils de la Promesse

Dix ans après leur arrivée à Canaan, Abram et Saraï n'avaient toujours pas d'enfant. Alors Saraï dit à Abram: "Etant donné que Dieu ne m'a pas permis d'avoir un enfant et que maintenant je suis trop âgée pour en avoir, va vers ma servante, Hagar. Tu l'épouseras pour qu'elle ait un enfant pour moi."

Alors Abram épousa Hagar. Elle eut un garçon, et Abram lui donna le nom d'Ismaël. Mais Saraï devint jalouse d'Hagar. Quand Ismaël eut 13 ans, Dieu parla à Abram.

Dieu lui dit: "Je suis le Dieu Tout-Puissant. J'établirai mon alliance avec toi." Puis Abram tomba le visage contre le sol. Dieu promit aussi à Abram: "Tu deviendras le père d'une multitude de nations. Je te donnerai à toi et à tes descendants le pays de Canaan en possession perpétuelle, et je serai leur Dieu. Tu dois circoncire chaque mâle de ta famille."

"Ta femme Saraï aura un fils qui sera le fils de ma Promesse. Tu lui donneras le nom d'Isaac. J'établirai mon Alliance avec lui et il deviendra une grande nation. Je ferai d'Ismaël une grande nation aussi, mais mon Alliance sera avec Isaac." Puis Dieu changea le nom d'Abram qui devint Abraham, ce qui signifie "père d'une multitude de nations." Dieu changea aussi le nom de Saraï en Sara, qui veut dire "princesse."

Ce jour-là Abraham circoncit tous les mâles de sa maison. Un an plus tard, alors qu'il avait 100 ans et Sara 90 ans, Sara enfanta un fils. Ils lui donnèrent le nom d'Isaac selon l'ordre que Dieu avait donné à Abraham.

Après qu'Isaac fut devenu un jeune homme, Dieu mit à l'épreuve la foi d'Abraham en disant: "Prends Isaac, ton fils unique, et offre-le en sacrifice pour Moi." Une fois de plus, Abraham obéit à Dieu et se prépara à sacrifier son fils.

Alors qu'Abraham et Isaac se rendaient à l'endroit du sacrifice, Isaac demanda: "Mon père, nous avons du bois pour le sacrifice, mais où est l'agneau?" Abraham répondit: "Dieu fournira l'agneau pour le sacrifice, mon fils."

Lorsqu'ils furent arrivés au lieu du sacrifice, Abraham attacha son fils Isaac et le mit sur l'autel. Il était sur le point de le sacrifier quand Dieu dit: "Arrête! Ne fais pas de mal à ce garçon! Je sais maintenant que tu me crains parce que tu ne m'as pas refusé ton fils unique."

Abraham vit alors un bélier tout près, qui était retenu dans un buisson par les cornes. Dieu lui fournit ce bélier en sacrifice à la place de son fils. Abraham l'offrit avec bonheur à Dieu.

Puis Dieu dit à Abraham: "Parce que tu étais disposé à tout me donner, même ton fils unique, je promets de te bénir. Je multiplierai tes descendants, comme les étoiles dans le ciel. Parce que tu as obéi à ma voix, toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité."

Cette histoire biblique est tirée de: Genèse 16-22