9. Dieu appelle Moïse

Après la mort de Joseph, toute sa famille resta en Égypte. Sa famille et leurs descendants continuèrent à vivre en Égypte pendant plusieurs années et eurent beaucoup d'enfants. On les appelait les enfants d'Israël.

Après environ plus d'une centaine d'années, les enfants d'Israël devinrent très nombreux. Les Égyptiens ne se souvenaient plus de Joseph et de tout ce qu'il avait fait pour les aider. Ils craignaient les enfants d'Israël à cause de leur nombre. Alors le Pharaon qui gouvernait l'Égypte en ce moment-là fit des enfants d'Israël les esclaves des Égyptiens.

Les Égyptiens obligèrent les Israélites à construire beaucoup de bâtiments et même des villes entières. Ce travail pénible leur rendait la vie difficile, mais Dieu les bénit, et ils eurent encore plus d'enfants.

Le Pharaon vit que les enfants d'Israël faisaient beaucoup d'enfants. Il ordonna donc à son peuple de faire périr tous les bébés mâles des israëlites en les jetant dans le Nil.

Une Israélite donna naissance à un garçon. Elle et son mari cachèrent l'enfant aussi longtemps que possible.

Quand ses parents de l'enfant ne purent plus le cacher, ils le mirent dans un panier flottant parmi les roseaux sur les bords du Nil afin qu'il ait la vie sauve. Sa grande sœur resta à regarder pour savoir ce qui lui arriverait.

La fille de Pharaon aperçut le panier et regarda à l'intérieur. Quand elle aperçut l'enfant, elle le recueillit et l'adopta. Elle prit une Israélite comme nourrice sans savoir que c'était la mère du bébé. Quand l'enfant était suffisamment grand pour ne plus avoir besoin de lait maternel, la nourrice le rendit à la fille de Pharaon qui l'appela Moïse.

Un jour, alors que Moïse était devenu grand, il vit un Égyptien en train de frapper un esclave Israélite. Il essaya de porter secours à son compatriote.

Pensant que personne ne le voyait, il tua l'Égyptien et l'enterra. Mais quelqu'un vit ce que Moïse avait fait.

Quand Pharaon apprit cela, il essaya de tuer Moïse qui s'enfuit hors d'Égypte et se retira dans le désert où il se mit hors du danger et loin des soldats de Pharaon.

Moïse devint berger dans le désert, loin de l'Égypte. Il s'y maria et eut deux fils.

Un jour, pendant que Moïse s'occupait du troupeau de son beau-père, il vit un buisson qui était en feu mais qui ne se brulait pas. Moïse s'approcha du buisson pour mieux voir. Quand il fut tout près du buisson en feu, il entendit la voix de Dieu qui lui dit: "Moïse, ôte tes souliers car le lieu sur lequel tu te tiens est une Terre Sainte."

Dieu ajouta: "J'ai vu la souffrance de mon peuple. Je t'enverrai auprès de Pharaon pour que tu fasses sortir d'Egypte les enfants d'Israël et les délivre de l'esclavage. Je leur donnerai le pays de Canaan que j'ai promis à Abraham, Isaac et Jacob."

Moïse demanda à Dieu: "Mais si le peuple demande qui m'a envoyé, que devrai- je dire?" Dieu dit: "JE SUIS CELUI QUI EXISTE TOUJOURS. Dis-leur: 'Celui qui s'appelle "JE SUIS" m'a envoyé.' Dis leur aussi: 'Je suis Yahweh, le Dieu de vos ancêtres, Abraham, Isaac, et Jacob.' Voilà mon nom pour l'éternité."

Moïse avait peur et ne voulait pas aller vers Pharaon parce qu'il pensait ne pas être capable de lui parler. Alors Dieu envoya le frère de Moïse, Aaron, pour l'aider. Dieu prévint Moïse et Aaron que Pharaon allait être obstiné.

Cette histoire biblique est tirée de Exode 1-4