অঙ্গীকৃত দেশ
অবশেষে ইস্রায়েলীদের প্রতিজ্ঞা দেশের কনানে প্রবেশের সময় হয়ে এল। সেই জায়গাতে জেরিহো নামে একটা শহর ছিল। শহরের রক্ষার জন্য চারিদিকে শক্তিশালী দেয়াল ছিল। সেই শহরে জোশুয়া দুজন গুপ্তচর প্রেরন করলেন। শহরে রাহাব নামে একজন পতিতা বাস করত। তিনি গুপ্তচরদেরকে লুকিয়ে রাখত এবং পরে তিনি তাদেরকে শহর থেকে পালিয়ে যেতে সাহায্য করল। তিনি এটা করেছিল কারণ তিনি ঈশ্বরকে বিশ্বাস করত। গুপ্তচররা রাহাবকে এবং তার পরিবারকে রক্ষার জন্য কথা দিয়েছিল, যখন ইস্রায়েলীরা জেরিহো ধ্বংস করবে।
অঙ্গীকৃত দেশের প্রবেশের জন্য ইস্রায়েলীদের জর্ডান নদী পার হতে হল। ঈশ্বর যোশুয়াকে বললেন, যাজকরা প্রথমে যাও ।“ যখন যাজকরা জর্ডান নদীতে পায়ে পায়ে যেতে লাগল, তখন জর্ডান নদীতে প্রবাহিত জল থামল যাতে ইস্রায়েলীয়রা নদীর ওপারে পার হয়ে শুকনো জমিতে যেতে পারে।
জর্ডান নদী পার হয়ার পর ঈশ্বর যোশুয়াকে বললেন, জেরিহো শহর আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হও, জেরিকো যদিও একটি শক্তিশালী শহর ,ঈশ্বর তাদের যাজকদের মাধ্যমে লোকদেরকে বললেন, সৈন্যরা অবশ্যই ছয় দিনে মধ্যে দিনে একবার করে শহরের চারদিকে প্রদক্ষিণ করবে।তাই যাজক এবং সৈন্যরা ঠিক সেমতই করল।
ঈশ্বর আরো বললেন, সপ্তম দিনে ইস্রায়েলীরা অবশ্যই শহরের চারিদিকে সাতবার মিছিল করবে। তারপর যাজকদের তাদের শিঙ্গার বাজাতে হবে এবং সমগ্র লোকেরা তখন চিৎকার করতে হবে। তাই তারা এটি এভাবে করল।
জেরিকো চারপাশে দেয়ালগুলো ভেঙ্গে পড়ল। ঈশ্বরের নির্দেশমতো ইস্রায়েলীরা শহরের সবকিছু ধ্বংস করে দিল। তারা শুঘুমাত্র রাহাব এবং তার পরিবারকে রক্ষা করল, যাতে তারা ইস্রায়েল অংশ হয়ে উঠে।কনানের বসবাসরত জনগণ যখন ইস্রায়েলিদের জেরিকো ধ্বংসের কথা শুনতে পেল তখন তারা আরো ইস্রায়েলীদের তাদের উপর আক্রমণের ভয় পেল।
ঈশ্বর ইস্রায়েলীদেরকে কনানে যে কোন জনগোষ্ঠীর সাথে শান্তি চুত্তি না করতে নির্দেশ দিলেন। কনানের এক জনগোষ্ঠী ছিল যার নাম গিবিওনাইট, তারা কনান দেশে অনেক দূর থেকে এসেছিল বলে জোশুয়াকে মিথ্যা বলেছিল। তারা জোশুয়াকে তাদের সাথে শান্তিচুক্তি করতে চাইল। যোশুয়া এবং ইস্রায়েলের অন্য নেতারা তাদের কি করা উচিত ঈশ্বরের কাছে কোঙ্কিছুই জিজ্ঞাসা করল না। পরিবর্তে তারা গিবিওনাইটদের সাথে শান্তিচুক্তি স্থাপন করল।
তিনদিন পর ইসরায়েলরা জানতে পারল যে, গিবিওনাইটরা কনান দেশের এক স্থায়ী অধিবাসী। গিবিওনাইটরা তাদের সাথে প্রতারনা করার কারণে তাদের রাগাম্বিত হয়ে উঠল। কিন্তু তারা তাদের সাথে শান্তিচুক্তি স্থাপন রাখল কারন এটা ছিল ঈশ্বরের আগে তাদের প্রতিশ্রুতি। কিছুদিন পর কনানের অন্য এক জনগোষ্ঠীর রাজা এমোরাইটস শুনলেন যে, গিবিওনাইটসরা ইস্রায়েলীদের সাথে শান্তিচুক্তি স্থাপন করেছে,তাই তারা বিশাল এক সৈন্যদল একত্র করলেন এবং গিবিওনকে আক্রমণ করলেন। গিবিওনাইটসরা যোশুয়াকে সাহায্যের জন্য একটা সংবাদ পাথালেন।
তাই যোশুয়া ইস্রায়েল সেনাবাহিনীকে জড়ো করলেন। তারা সারারাত গিবিওনাইটস পৌঁছার জন্য যাত্রা করল। খুব ভোর সকালে তারা এমোরাইট সেনাবাহিনীদেরকে অবাগ করে দিল এবং তাদেরকে আক্রমণ করল।
সেদিন ঈশ্বর ইসরায়েল পক্ষে যুদ্ধ করলেন। তিনি এমোরাইটসদের হতভম্ব করলেন এবং তিনি এমোরাইটসদের হত্যার জন্য এক বিশাল শিলাপাথর পাঠালেন।
ঈশ্বর আরো সূর্যকে আকাশের এক জায়গায় স্থির করে বসিয়ে দিলেন যাতে ইস্রায়েলরা এমোরাইটসদের সম্পূর্ণভাবে পরাজিত করতে সময় পায়। সেদিনই ঈশ্বর ইস্রায়েলীদের জন্য এক বিশাল বিজয় এনেছিলেন।
ঈশ্বর ঐ সেনাবাহিনীদেরকে পরাজিত করার পর ইস্রায়েলীদের আক্রমণের জন্য কনানের অনান্য অনেক জনগোষ্ঠীকে একসাথে একত্রিত করল। যোশুয়া ও ইস্রায়েলীরা তাদের আক্রমণ এবং ধ্বংস করলেন।
এ যুদ্ধের পর ঈশ্বর ইস্রায়েল জনগোষ্ঠীকে প্রতিজ্ঞা দেশে অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসাবে অর্পণ করলেন। তখন ঈশ্বর ইস্রায়েলীদের সমগ্র সীমানা বরাবর শান্তি প্রতিষ্ঠা করলেন।
যখন যোশুয়া বয়স্ক হলেন, তিনি সমগ্র ইস্রায়েলীদের ডেকে একত্র করলেন। তখন যোশুয়া লোকদেরকে সীনয় পর্বতে ঈশ্বরের সাথে ইস্রায়েলীদের চুক্তির প্রতিশ্রুতির কথা স্মরণ করলেন।লোকেরা ঈশ্বরের বিশশ্ত হয়ে তার আইন মেনে চলবে।
Joshua 1-24