19. Пророки

На протяжении всей истории Бог посылал израильтянам пророков. Пророки слышали послания от Него и затем передавали людям Божьи слова.

Во время царствования Ахава в Израиле жил пророк Илия. Ахав был злым человеком. Он побуждал народ поклоняться ложному божеству по имени Ваал. Илия сказал Ахаву: «В Израиле не будет ни дождя, ни росы, пока я не скажу». Это очень рассердило Ахава.

Бог сказал Илии пойти в пустыню к ручью и там спрятаться от Ахава, который хотел его убить. Утром и вечером птицы приносили Илии хлеб и мясо. Ахав и его войско искали Илию, но не могли найти. Засуха была настолько сильной, что в конце концов высох и тот ручей.

Тогда Илия пошёл в соседнюю страну. В той стране жила одна вдова с сыном. Был голод, поэтому у них почти закончилась вся еда. Но они позаботились об Илии, и Бог обеспечил их: сосуд с мукой и сосуд с маслом никогда не были пустыми. Пока был голод, у них всегда была еда. Илия оставался там несколько лет.

Три с половиной года спустя, Бог сказал Илии вернуться в Израильское царство и говорить с Ахавом, так как скоро Бог собирается послать дождь. Когда Ахав увидел Илию, он сказал: «Вот ты где, бунтарь!» Илия сказал: «Это ты бунтарь! Ты оставил Яхве, истинного Бога, и поклонялся Ваалу. Собери весь народ Израильского царства на горе Кармил».

Весь Израильский народ, включая четыреста пятьдесят пророков Ваала, собрался на горе Кармил. Илия сказал людям: «До каких пор вы будете колебаться? Если Яхве — Бог, то служите Ему! Если Ваал — Бог, служите ему!»

После этого Илия сказал пророкам Ваала: «Заколите быка и приготовьте жертву, но огонь не зажигайте. Я сделаю то же самое. Бог, который ответит огнём, — истинный Бог». Священники Ваала приготовили жертву, но огонь не зажгли.

Пророки Ваала начали молиться ему: «Услышь нас, о Ваал!» Весь день они молились, кричали и даже резали себя ножами, но ответа не было.

В конце дня Илия приготовил жертву Богу. Затем он велел из двенадцати огромных сосудов лить воду на жертву, пока мясо, дрова и даже земля вокруг жертвенника не стали совершенно мокрыми.

Илия помолился: «О Яхве, Бог Авраама, Исаака и Иакова! Покажи нам сегодня, что Ты — Бог Израиля, а я — Твой слуга. Ответь мне, и пусть эти люди узнают, что Ты — истинный Бог».

Тотчас с неба сошёл огонь и сжёг мясо, дрова, камни и даже ~~сырую землю~~ воду вокруг жертвенника. Когда люди увидели это, они упали на землю и сказали: «Яхве — Бог! Яхве — Бог!»

После этого Илия сказал: «Не дайте никому из пророков Ваала сбежать!» Народ схватил пророков Ваала. Илия увёл их и убил.

Илия сказал царю Ахаву: «Возвращайся немедленно в город, потому что собирается дождь». Вскоре небо почернело и начался сильный ливень. Яхве прекратил засуху и доказал, что Он — истинный Бог.

После Илии Бог выбрал Своим пророком человека по имени Елисей. Бог делал через Елисея много чудес. Одно из них произошло с Нееманом, вражеским командиром, у которого было ужасное кожное заболевание. Он услышал о Елисее, пошёл к нему и попросил исцелить его. Елисей сказал Нееману окунуться в реке Иордан семь раз.

Сначала Нееман рассердился и не захотел сделать этого, потому что это казалось ему глупым. Но позже он передумал, и семь раз окунулся в реке Иордан. Когда он вышел из воды после седьмого раза, его кожа была полностью здоровой! Бог исцелил его.

Бог посылал много других пророков. Все они говорили людям перестать поклоняться идолам и начать поступать с людьми справедливо и милосердно. Пророки предупреждали людей, что если они не прекратят делать зло и не начнут слушаться Бога, то Бог будет их судить и наказывать за эту вину.

Чаще всего народ не слушался Бога. Нередко люди жестоко обращались с пророками, а иногда даже убивали их. Однажды пророка Иеремию посадили в высохший колодец и оставили там умирать. Он сидел в грязи на дне колодца, но затем царь сжалился над ним и приказал слугам вытащить его, пока он ещё жив.

Пророки продолжали передавать людям слова Бога, не смотря на то, что те ненавидели их. Они предупреждали людей, что Бог уничтожит их, если они не покаются. Пророки напоминали людям обещание прихода Божьего Мессии.

Библейская история из: 3Цар. 16-18; 4Цар. 5; Иер. 38