46. Павел становится христианином

Савл был тем самым молодым человеком, который сторожил одежду людей, убивавших Стефана. Он не верил в Иисуса и преследовал верующих. Он ходил из дома в дом в Иерусалиме, арестовывал мужчин и женщин и бросал их в тюрьму. Первосвященник дал Савлу разрешение отправиться в город Дамаск, чтобы арестовать там христиан и привести их обратно в Иерусалим.

Когда Савл был на пути в Дамаск, вокруг него вдруг засиял яркий свет с неба, и он упал на землю. Савл услышал, как чей-то голос говорит ему: «Савл! Савл! Почему ты преследуешь Меня?» Савл спросил: «Кто ты, Господин?». Голос ответил: «Я — Иисус. Ты преследуешь Меня!»

Когда Савл поднялся, он не мог видеть. Друзьям пришлось вести его в Дамаск. Три дня он ничего не ел и не пил.

В Дамаске был ученик по имени Анания. Бог сказал ему: «Иди в дом, где остановился Савл. Положи на него руки, чтобы он снова мог видеть». Но Анания сказал: «Господь, я слышал, что этот человек преследует верующих». Бог ответил ему: «Иди! Я выбрал его, чтобы он провозглашал Моё имя иудеям и людям из других народов. Он будет много страдать ради Моего имени».

Анания пошёл к Савлу, положил на него руки и сказал: «Иисус, явившийся тебе по дороге сюда, послал меня к тебе, чтобы ты снова видел и наполнился Святым Духом». Савл тотчас прозрел, и Анания крестил его. Потом Савл немного поел, и к нему вернулась сила.

Сразу после этого Савл начал проповедовать иудеям в Дамаске. Он говорил: «Иисус — Божий Сын!» Иудеи удивлялись, что человек, который пытался уничтожить верующих, теперь сам верил в Иисуса. Савл спорил с иудеями, доказывая, что Иисус — Мессия.

Прошло много дней, и иудеи задумали убить Савла. Они поставили у городских ворот поджидавших людей, чтобы убить его. Но Савл услышал об этом замысле, и друзья помогли ему бежать. Однажды ночью они спустили его с городской стены в корзине. Сбежав из Дамаска, Савл продолжал проповедовать об Иисусе.

Савл пошёл в Иерусалим, чтобы встретиться с учениками Иисуса, но они его боялись. Через некоторое время верующий по имени Варнава отвёл Савла к апостолам и рассказал им, как тот смело проповедовал в Дамаске, — и ученики приняли Савла.

Некоторые верующие, убегая от преследований в Иерусалиме, дошли до города Антиохия и проповедовали там об Иисусе. Большинство людей в Антиохии не были иудеми, и многие из них стали верующими. Варнава и Савл отправились в Антиохию, чтобы учить тех, кто поверил, и укрепить церковь. В Антиохии верующие в Иисуса впервые стали называться “христианами”.

Однажды, когда христиане в Антиохии постились и молились, Святой Дух сказал им: «Отделите для Меня Варнаву и Савла, чтобы они выполняли дело, для которого Я их призвал». Церковь в Антиохии помолилась за Варнаву и Савла и возложили на них руки. Потом они отправили их, чтобы те проповедовали Добрую Весть об Иисусе во многих других местах. Варнава и Савл учили людей из разных народов. Многие поверили в Иисуса.

Библейская история из: Деян. 8:3; 9:1-31; 11:19-26; 13:1-3